如今企業冶煉金屬用到的設備有兩種，分別是電弧爐和中頻感應爐，電弧爐體積大，設備投資高，所以具備一定規模的企業才使用電弧爐。中頻感應爐相對電弧爐來說成本低，適合中小企業使用。
　　1、應用領域
　　電弧爐是利用電極電弧產生的高溫熔煉礦石和金屬的電爐。對于熔煉金屬，電弧爐比其他煉鋼爐工藝靈活性大，能有效地除去硫、磷等雜質，爐溫容易控制，設備占地面積小，適于優質合金鋼的熔煉。電弧爐體積大，設備投資高，一般都是3噸以上，所以具備一定規模的企業才使用電弧爐。
　　中頻磁場對熔化的金屬有磁攪拌作用，有利于成份均勻和浮渣。中頻感應爐安裝和操作非常方便，方便更換不同重量，不同材料，不同起爐方式的爐體，以適應各種熔煉要求。中頻感應爐適用于各種金屬熔煉、各種鑄造工藝。中頻爐煉鋼相對電弧爐來說成本低，適合中小企業使用。
　　2、除磷、硫和脫氧能力
　　電弧爐在去除磷、硫和脫氧能力方面比感應爐強。感應爐是冷渣，爐渣溫度由鋼液提供熱量來維持。電弧爐是熱渣，爐渣由電弧加熱，通過爐渣可以完成脫磷和脫硫任務，通過爐渣充分進行擴散脫氧。因此，電弧爐的去除磷、硫和脫氧能力優于感應爐。
　　3、含氮量
　　電弧爐冶煉鋼中含氮量高于感應爐，這是因為在電弧高溫區空氣中氮分子被電離成原子后被鋼液吸收。感應爐冶煉合金含氮量低于電弧爐，含氧量則高于電弧爐，合金的快速壽命值高于電弧爐。
　　4、燒損率
　　感應爐冶煉時，可以有效回收返回料中的合金元素。電弧爐冶煉時返回料中合金元素先氧化進入渣中，然后再從渣中還原回鋼液，在電弧高溫下元素的揮發、氧化損失，其燒損率明顯升高。感應爐冶煉時合金元素的燒損率低于電弧爐，特別是隨爐裝入的返回料中合金元素的燒損率，電弧爐遠高于感應爐。
　　5、增碳量
　　感應爐是依靠感應加熱原理使金屬爐料熔化，不會發生鋼液增碳。電弧爐是依靠石墨電極通過電弧加熱爐料，熔化后鋼液會發生增碳。通常條件下，在冶煉高合金鎳鉻鋼時，電弧爐冶煉含碳量為0.06%，感應爐冶煉時可以達到0.020%。電弧爐冶煉過程增碳量為0.020%，感應爐為0.010%。
　　6、數據調控
　　感應爐冶煉時調控溫度、精煉時間、攪拌強度及保持恒溫等都比電弧爐方便，可以隨時進行。在高合金鋼和合金的冶煉方面占有比較重要的位置。它可以獨立生產產品，還可以同電渣重熔、真空自耗等二次精煉組成雙聯工藝進行生產。因此，非真空中頻感應爐冶煉已成為高速鋼、耐熱鋼、不銹鋼、電熱合金、精密合金、高溫合金等特種鋼與合金生產的重要冶煉方法，并得到了廣泛的應用。
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